随着医药卫生的进步,保健知识的普及,世界人类的平均年龄均有显著的增加,老人在人口中的比例逐年在提高,许多国家已达到联合国所订的高龄社会的标准(全国六十五岁的老人占总人口百分之七),而高龄化社会带来的社会问题也愈趋严重,老年痴呆症就是一个值得重视的问题。
根据医学统计:老年痴呆症多发生于六十五岁以上的老人,约占百分之四至五;八十五岁以上的约占百分之十。目前,全日本有一百万人患有老年痴呆症,大陆约有五百万人,全美约六百万人,中华民国台湾地区没有正确的统计数字公布,若以百分之十的盛行率来推算,可能有二十多万的老人罹患老年痴呆症。
老年痴呆症大致分为两种类型:
一种为血管性痴呆症。这类型的痴呆症多为血管病变所导致,药物治疗大部份的症状可获得改善。
另一种为脑神经细胞退化性的痴呆症。这类型痴呆症,在医学上称之为「阿耳茨海默氏病」。对此类病患,目前尚无特效药可治,但可在其脑神经细胞未退化前加以预防。
有几种简单有效的运动,能延缓脑神经细胞的硬化,可预防「阿耳茨海默氏」型的老年痴呆症:
1.每天清晨及傍晚在空气清新的地方快步走一小时:快步走可以运动腰下部的紧张肌,提高摄氧量,有助于刺激脑细胞,防止脑细胞退化,对老年痴呆症的预防,有理想的效能。
2.经常做手指动作的头脑体操:经常做只手十指指尖的细致活动,如手工艺、雕刻、制图、剪纸、打字,以及用手指弹奏乐器等,能使大脑血液流动面扩大,促进血液循环,有效的按摩大脑,能帮助大脑活泼化,预防痴呆。
3.经常使用手指旋转钢球或胡桃,或用双手伸展握拳运动:「手指是大脑最突出部份」(康德语)。如经常做上述运动,可刺激大脑皮质神经,促进血液循环良好,增进脑力灵活性,延缓脑神经细胞老化,可预防痴呆。
4.实施头颈左右旋转运动:这种运动不但可使上脊椎的转动变得滑顺,预防老年人罹患椎骨脑底动脉循环不全的病症,还可延缓脑动脉硬化,预防老年痴呆的功效。其方法是先将头颈缓慢地由左向右旋转一百圈,再将头颈由右向左旋转一百圈,随时随处可做,方法简易,效果卓著。
(实习编辑:张曼)
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老年痴呆症预防专题,主要介绍了关于老年痴呆症的前兆及相关预防措施,在本专题里也提及了关于如何护理老年痴呆症患者及老年痴呆症的治疗方法的相关讯息。